Opal Gemstone of October
Its name is derived from the Sanskrit word for 'stone'. It is gemologically classed as a mineraloid rather than a mineral, owing to its amorphous form. Opal is the hydrated amorphous silicon dioxide.
The name opal was probably derived from Sanskrit "upala", meaning "valuable stone" or from the Greek word "opallus" which means to see a change in color. Later, the Latin word "opalus" evolved, meaning precious stone. In the days of Roman antiquity there existed a so-called "opalus", or a "stone from several elements". Pliny the Elder, the famous Roman author, called opal a gemstone which combines the best possible characteristics of the most beautiful of gemstones; the fine sparkle of almandine, the shining purple of amethyst, the golden yellow of topaz, and the deep blue of sapphire, "so that all colors shine and sparkle together in a beautiful combination". According to an old Australian Aboriginal legend, the Creator came down from the heavens on a rainbow and delivered a message of peace for all mankind. Stones that were near the place where His feet touched the ground suddenly came to life and began to sparkle. This was believed to be the birth of opal.
Opals can be divided into three main subgroups: precious opal, fire opal and common opal.
Precious Opal is known for its remarkable ability to diffract light, which results in rainbow-like colors that change with the angle of observation - known as 'play of color'. Fire opal can sometimes exhibit slight color play, but it is better known for its vivid body color. Common opal is usually opaque, rarely translucent, and lacks play of color. It is often found mixed with other gemstones, such as agate opal or moss opal. Common opal is known to exhibit 'opalescence'. The term 'opalescence' is often mistaken for 'play of color'. Opalescence should technically only be used to describe the optical effects seen in common opal. Opalescence is caused by the reflection of light and appears as a sheen of light, typically milky-bluish in color. It is a form of adularescence, whereas 'play of color' is iridescence caused by light diffraction.
Opal by definition is hydrated silicon dioxide, always containing from three to thirty percent water. This characteristic and its relative softness with a rating of 5.5 to 6.5 makes opal quite easy to identify and distinguish from other gemstones. Unlike other gems with play of color or iridescent effects, opal also exhibits 'opalescence'. Other iridescent stones do not display this pearl-like bluish color effect that appears to glide across opal, but instead, will usually show color that will abruptly appear, disappear and then reappear, depending on the viewing angle. In most cases, close observance of color and optical phenomena can usually help distinguish opal from other similar gemstones.
Australia produces roughly 97% of the world's entire supply of opal gemstones, for this reason the Opal is considered to be the national gemstone of Australia. Around 95 percent of the world's supply of white precious opals are mined "down under". Famous deposits in New South Wales are at Lightning Ridge and White Cliffs, in South Australia at Coober Pedy and Andamooka. Various deposits are also found in Queensland.
Other deposits are found in Brazil, Ethiopia, Guatemala, Honduras, Indonesia, Japan, Mexico, Russia and the United States (Idaho and Nevada).
Exist many colors including white, colorless, pale yellow, pale red, gray, brown and black. Diffraction can cause flashes of any color of the rainbow which can be seen in opal's color play. Yellow, blue and green are most common, whereas violet, red and orange are the rarest colors seen through play of color. Opalescence is usually milky blue in color, but it can occur in rarer colors. The saturation of body color, the play of color and the transparency determine an opal's value.
The clarity and luster can occur of transparent to opaque. Transparent to translucent materials are typically more valuable than opaque materials. Almost all opal will have some visible internal fractures or inclusions such as patches, potch (common opal) or matrix rock inclusions. Opal tends to exhibit a waxy to resinous luster which helps accentuate play of color and opalescence.
Opals are usually cut into shapes which maximize and preserve the weight of the rough opal. They are often cut en cabochon and depending on the opal color bar, it may be cut with low or high domes in order to maximize play of color and adularescence. Opal can also be faceted, most often seen with 'fire opal'. Opals can be found in many shapes, including traditional ovals, rounds and cushions, as well as fancy hearts, marquises and trillions.
Opal is typically untreated, but it may be impregnated with oil, wax, or plastic to enhance color and stability. 'Smoking' treatments are now more common than before. There are forms of synthesized opal available. Technically they are 'imitation opal' as they often include substances like plastic, which are not found in natural opal.
Opal Gemological Properties:
Chemical Formula: SiO2_nH2O - Hydrous silicon dioxide
Crystal Structure: Amorphous; kidney or grape-shaped aggregates
Color: All colors, partial play of color
Hardness: 5.5 to 6.5 on the Mohs scale
Refractive Index: 1.37 to 1.52
Density: 1.98 to 2.50
Cleavage: None
Transparency: Transparent to opaque
Double Refraction or Birefringence: None
Luster: Waxy to resinous
Fluorescence: White opal: white, bluish, brownish, greenish; fire opal: greenish to brown
There are many different varieties of opal with some being extremely rare and valuable. In addition, there are also several unofficial 'marketing' names used for opals based on specific localities, inclusions and other properties. Some of the official and most well-known opal varieties, include rare black opal, chocolate opal, fire opal, boulder opal, opal doublet, opal in matrix, common opal and precious opal.
The following lists some of the most well-known opal trade names, with a short description:
- Agate opal - agate with light and dark opal layers.
- Angel skin opal - misleading name for palygorskite, an opaque, whitish to pink-colored silicate mineral.
- Black crystal opal - transparent to semi-transparent opal, with a dark body color and play of color.
- Black opal - precious opal with near-black to black body color. The rarest and most valuable of all opal
- Boulder opal - a thin seam of precious opal on ironstone matrix. Since this is a natural occurrence, its value is higher than that of a man made doublet. The ironstone is very dark, which makes the fire stand out and gives a close resemblance to black opal.
- Chocolate opal - precious opal with a brown body color. Also one of the rarest and most valuable opals available.
- Common opal, also called potch, is opaque, rarely translucent and shows no play of color. A wide variety of trade names are used to identify common opals.
- Crystal opal - transparent to semi-transparent, colorless body with play of color.
- Fire opal - translucent to transparent, with a yellow, orange or red body color. May or may not have play of color. Also called Mexican opal or sun opal.
- Girasol - almost colorless, transparent opal with bluish opalescence.
- Harlequin opal - transparent to translucent precious opal with mosaic-like color patterns. Counted among the most desirable opals.
- Honey opal - honey-yellow translucent opal.
- Hyalite - glass opal or water stone, colorless, water-clear opal with strong sheen.
- Hydrophane - a milk opal, which turns turbid due to loss of water. It can become translucent again and have color play through absorption of water.
- Jelly opal - bluish-gray precious opal with little play of color.
- Moss opal - milk opal with dendrites.
- Opal in Matrix - opal in matrix is similar to boulder opal. Precious opal is dispersed in small fragments throughout the matrix rock, rather than in a seam or even layer.
- Opal doublets - a thin layer of precious opal glued to a black base.
- Opal triplets - a thin layer of precious opal glued to a black base with a transparent cap composed of quartz or other similar material, such as synthetic spinel or sapphire.
- Pink opal - pink opal is delicate, but some opal, such as Peruvian opal, form together with chalcedony, which results in a slightly harder and more durable opal.
- Porcelain opal - white, opaque milk opal.
- Prase opal - apple-green opal.
- Precious opal - displays rainbow-like hues that change with the angle of observation, especially in rounded cut forms.
- Semi black or gray opal - precious opal with a dark body color.
- Wax opal - yellow-brown opal with wax-like luster.
- White opal - precious opal with white or very light body color.
- Wood opal - yellowish or brownish opal in the form of fossilized wood.
For ages people have believed in the healing power of opal. It is reported to be able to solve depression and to help its wearer find true and real love. Opal is also said to stimulate originality and creativity. Opal is porous and because of this, it is quite absorbent. Due to its ability to absorb, it is thought that it can pick up the thoughts and feelings of people and amplify emotions.
The most famous Opal is 'Big Ben' is a white precious opal of over 800 grams, more than 4000 carats, which was found at Lightning Ridge, Australia.
'The Light of the World' is a white precious opal of 40 grams, 2,250 carats, which was found in Australia. It is considered to be the most colorful white opal of all time.
The 'Andamooka Desert Flame', is the largest opal ever brought to the light of day; weighing 6,843 kilograms.
Opalo, La Gema de Octubre.
Su nombre se deriva de la palabra sánscrita para "piedra". Está clasificado como un gemologically mineraloid en vez de un mineral, debido a su forma amorfa. Opal es el dióxido de silicio amorfo hidratado. El nombre de ópalo fue probablemente derivado de "Upala" en sánscrito, que significa "valiosa piedra" o de la palabra griega "opallus" que significa ver un cambio de color. Más tarde, la palabra latina "opalus" evolucionó, lo que significa piedra preciosa. En los días de la antigüedad romana existía una denominada "opalus", o una "piedra de varios elementos". Plinio el Viejo, el famoso autor romano, llamado ópalo una piedra preciosa que combina las mejores características posibles de la más bella de las piedras preciosas; la multa chispa de almandino, el resplandor violeta de la amatista, el amarillo de oro de topacio y el intenso azul del zafiro, "para que todos los colores brillan y brillan juntos en una hermosa combinación". Según una vieja leyenda de los aborígenes de Australia, el Creador bajó de los cielos en un arco iris y entregó un mensaje de paz para toda la humanidad. Las piedras que se encontraban cerca del lugar en el que sus pies tocaron el suelo de repente volvieron a la vida y comenzaron a brillar. Esto se cree que es el nacimiento de ópalo.
Los ópalos se pueden dividir en tres subgrupos principales: ópalo precioso, ópalo de fuego y ópalo común. Ópalo precioso es conocido por su notable capacidad para difractar la luz, lo que resulta en colores del arco iris, que varían con el ángulo de observación - conocido como "juego de color '. El ópalo de fuego a veces puede exhibir ligero juego de color, pero es mejor conocida por su color de la carrocería viva. Ópalo común suele ser opaca, translúcida rara vez, y carece de juego de color. Se encuentra a menudo mezclado con otras piedras preciosas, tales como ópalo ágata u opal musgo. Ópalo común se sabe que presenta 'opalescencia'.
El término "opalescencia" se confunde a menudo 'juego de color'. Opalescencia debe sólo técnicamente se utiliza para describir los efectos ópticos visto en el ópalo común. Opalescencia es causada por la reflexión de la luz y aparece como un brillo de la luz, por lo general lechoso de color azulado. Es una forma de adularescence, mientras que el "juego de color 'es iridiscencia causada por difracción de la luz. Opal, por definición, se hidrata dióxido de silicio, siempre que contiene de tres a treinta por ciento de agua. Esta caracterizado por su suavidad y su relación con una calificación de 5,5 a 6,5 ópalos hace bastante fácil de identificar y distinguir de otras piedras preciosas. A diferencia de otras gemas con juego de color o efectos iridiscentes, ópalo también exhibe 'opalescencia'. Otras piedras iridiscentes no muestran este efecto color azulado perlado que parece deslizarse a través de ópalo, pero en su lugar, por lo general se muestra el color que de repente aparece, desaparece y luego volver a aparecer, dependiendo del ángulo de visión. En la mayoría de los casos, cerca de la observancia de color y los fenómenos ópticos por lo general puede ayudar a distinguir el ópalo de otras piedras preciosas similares. Australia produce más o menos 97% de toda la producción mundial de las piedras preciosas de ópalo, por esta razón el ópalo es considerado como la piedra preciosa nacional de Australia. Alrededor del 95 por ciento del suministro mundial de blancos ópalos preciosos se extraen en "Down Under". Depósitos famosos de Nueva Gales del Sur están en Lightning Ridge y acantilados blancos, en Australia del Sur en Coober Pedy y Andamooka. Varios depósitos también se encuentran en Queensland. Otros depósitos se encuentran en Brasil, Etiopía, Guatemala, Honduras, Indonesia, Japón, México, Rusia y los Estados Unidos (Idaho y Nevada).
Existen muchos colores como el blanco, incoloro, de color amarillo pálido, rojo pálido, gris, marrón y negro. Difracción puede causar destellos de cualquier color del arco iris que se puede ver en el juego de colores de ópalo. Amarillo, azul y verde son los más comunes, mientras que el violeta, rojo y naranja son los colores más raros vistos a través de juego de color. Opalescencia es generalmente de color azul de color lechoso, pero puede ocurrir en colores raros. La saturación del color de la carrocería, juego de color y la transparencia de determinar el valor de un ópalo.
La claridad y el brillo pueden ocurrir de transparente a opaco. Transparente para los materiales translúcidos son normalmente más valiosos que los materiales opacos. Casi todos los ópalo tendrán algunas fracturas internas o inclusiones visibles tales como parches, potch (ópalo común) o inclusiones matriz de roca. Opal tiende a exhibir una cera de brillo resinoso, que ayuda a acentuar juego de color y opalescencia. Ópalos generalmente se cortan en formas que maximicen y preserven el peso del ópalo en bruto. A menudo se cortan en cabujón y en función de la barra de color ópalo, que se pueden cortar con cúpulas bajas o altas con el fin de maximizar el juego de color y adularescence. Opal también puede ser facetas, lo más a menudo visto con 'ópalo de fuego'. Los ópalos se pueden encontrar en muchas formas, incluyendo óvalos tradicionales, rondas y cojines, así como los corazones de lujo, toldos y trillones. Opal es típicamente sin tratar, pero puede ser impregnado con aceite, cera o plástico para mejorar el color y la estabilidad. Tratamientos 'fumadores' ahora son más comunes que antes. Hay formas de ópalo sintetizado disponibles. Técnicamente son 'ópalo imitación "ya que a menudo incluyen sustancias como el plástico, que no se encuentran en el ópalo natural.
Opal Propiedades gemológicos:
Fórmula química: SiO2_nH2O - dióxido de silicio hidratado
Crystal Estructura: Amorfo; riñón o agregados en forma de uva Color: Todos los colores, juego parcial de colores Dureza: 5.5 a 6.5 en la escala de Mohs Índice de refracción: 1,37 a la 1.52 Densidad: 1,98-2,50 La escisión: Ninguno Transparencia: Transparente a opaco La refracción doble o birrefringencia: Ninguno Lustre: Ceroso a resinosos Fluorescencia: ópalo blanco: blanco, azul, marrón, verdoso; ópalo de fuego: verdoso a marrón
Hay muchas variedades diferentes de ópalo con un poco de ser extremadamente rara y valiosa. Además, también hay varios nombres no oficiales "de marketing", utilizadas para ópalos en base a localidades específicas, inclusiones y otras propiedades. Algunas de las variedades oficiales y más conocidos de ópalo, ópalo incluyen rara negro, ópalo chocolate, ópalo de fuego, piedra de ópalo, doblete de ópalo, ópalo en la matriz, el ópalo común y ópalo precioso.
A continuación se enumeran algunos de los nombres comerciales de ópalo más conocidos, con una breve descripción:
- Ágata ópalo - ágata con la luz y las capas de ópalo oscuro.
- Ángel ópalo de la piel - engañoso nombre para paligorskita, una opaca, de color blanquecino al mineral de silicato de color rosa.
- Negro de cristal opalino - ópalo transparente a semitransparente, con un cuerpo de color oscuro y juego de color.
- Negro opal - ópalo precioso con casi negro al color de la carrocería negro. El más raro y más valioso de todos ópalo.
- Boulder Opal - una fina costura de ópalo precioso en la matriz de mineral de hierro. Dado que este es un fenómeno natural, su valor es mayor que la de un doblete el hombre. El mineral de hierro es muy oscuro, lo que hace que el fuego se destaca y da un gran parecido con el ópalo negro.
- Ópalo Chocolate - ópalo precioso con un cuerpo de color marrón. También uno de los más raros y más valiosos ópalos disponibles.
- Ópalo común, también llamado Potch, es opaca, translúcida rara vez y no muestra juego de color. Una amplia variedad de nombres comerciales se utilizan para identificar los ópalos comunes.
- Cristal opal - transparente a la semi-transparente, incolora cuerpo con juego de color.
- El ópalo de fuego - translúcido a transparente, con un cuerpo de color amarillo, naranja o rojo. Puede o no tener juego de color. También se llama ópalo mexicano o ópalo sol.
- Girasol - ópalo casi incoloro, transparente con opalescencia azulado.
- Ópalo arlequín - transparente a translúcido ópalo precioso con los patrones de color en forma de mosaico. Contado entre los ópalos más deseables.
- La miel de ópalo - ópalo translúcido de color miel.
- Hyalite - ópalo de vidrio o de piedra de agua,, ópalo transparente como el agua incoloro con un fuerte brillo.
- Hydrophane - un ópalo de la leche, que se vuelve turbia debido a la pérdida de agua. Puede llegar a ser translúcida nuevo y tener el juego de color a través de la absorción de agua.
- Jalea de ópalo - ópalo precioso de color gris azulado con poco juego de color.
- Musgo ópalo - ópalo leche con dendritas.
- Opal en Matrix - ópalo en la matriz es similar a la piedra de ópalo. Ópalo precioso se dispersa en pequeños fragmentos a lo largo de la roca matriz, en lugar de en una costura o incluso capa.
- Dobletes Opal - una capa delgada de ópalo precioso pegado a una base de negro.
- Trillizos Opal - una fina capa de ópalo precioso pegado a una base negro con una tapa transparente compuesta de cuarzo u otro material similar, tales como espinela sintética o zafiro.
- Ópalo rosa - ópalo rosa es delicado, pero algunos de ópalo, tales como el ópalo peruano, forman junto con la calcedonia, lo que resulta en un ópalo poco más duro y más durable.
- Porcelana de ópalo - blanco, opaco ópalo leche.
- Prase opalino - ópalo verde manzana.
- Ópalo precioso - muestra tonalidades del arco iris, que varían con el ángulo de observación, especialmente en las formas redondeadas de corte.
- Semi negro o gris ópalo - ópalo precioso con un cuerpo de color oscuro.
- Opalwax - ópalo amarillo-marrón con brillo similar a la cera.
- Blanco opal - ópalo precioso color de la carrocería con blanco o muy claro.
- Ópalo madera - ópalo amarillento o amarronado en forma de madera fosilizada.
Por edades la gente ha creído en el poder curativo de ópalo. Se ha informado de que será capaz de resolver la depresión y para ayudar a su portador a encontrar el amor verdadero y real. Opal también se dice para estimular la originalidad y la creatividad. Opal es poroso y debido a esto, es muy absorbente. Debido a su capacidad de absorber, se cree que puede recoger los pensamientos y sentimientos de las personas y amplificar emociones.
El más famoso es Opal 'Big Ben' es un ópalo precioso blanco de más de 800 gramos, más de 4.000 quilates, que fue encontrado en Lightning Ridge, Australia.
'La Luz del Mundo' es un ópalo precioso blanco de 40 gramos, 2.250 quilates, que fue encontrado en Australia. Se considera que es el blanco opal más colorido de todos los tiempos.
El 'Desierto Andamooka Flame', es el ópalo más grande jamás llevado a la luz del día; un peso de 6.843 kilogramos.
